瀝青是防腐蝕涂料中重要的原材料，主要有天然瀝青、石油瀝青和煤焦瀝青三種。前倆種瀝青在埋地管道使用的涂料中有廣泛應用，在現代防腐蝕涂料中使用的主要是煤焦瀝青。

煤焦瀝青耐水性強，有著良好的表面潤濕性，可以單獨作為熱溶性瀝青磁漆，用于水下環境。在船舶涂料方面，曾發展有瀝青防銹涂料和瀝青鋁粉船底漆。

現代涂料中煤焦瀝青主要用來改性其他樹脂的耐水性，如環氧樹脂、乙烯樹脂等。環氧煤瀝青漆，國外稱之為焦油環氧漆，是非常重要的防腐蝕涂料，廣泛應用于海洋、水下和埋地等腐蝕環境。

橋梁方面，環氧煤瀝青漆用于鐵路橋梁的箱桿內側等。在公路橋方面，上海楊浦大橋的箱梁內使用的也是厚漿型環氧煤瀝青漆，這在沒有使用除濕設備的箱梁內部，具有良好的耐水耐凝露性能。